MURHA.INFO

En löytänyt haulla tapausta ja toivon, ettei sitä sitten tosiaan olekaan. Suomennettu enemmän ja vähemmän vapaasti ja mahdollisten virheidenkin kanssa Crime Librarysta.

Kun Suellen Roberts, 31 vuotta, ja hänen tyttärensä Lexis Kay Roberts, 12 vuotta, lähtivät Las Vegasissa sijaitsevasta kodistaan automatkalle Arizonaan juuri ennen Labor Day -viikonloppua (vuonna 2010 kyseinen maanantaina vietettävä juhlapäivä oli 6.9. toim. huom.). Kun he eivät palanneet pitkän vapaaviikonlopun jälkeen, huolestuneet ystävät ja sukulaiset ilmoittivat heidät kadonneiksi paikalliselle poliisille. Tämä otti asian hoitaakseen, mutta ei kestänyt kauaakaan kun jutun tutkimiseen osallistui poliiseja useista osavaltioista ja hallintoalueista.

Sukulaiset kertoivat poliisille että Suellen ja Lexis olivat suunnitelleet vierailua Grand Canyonilla sekä Bearizonan villieläinpuistossa lähellä Williamsia (Arizonassa). He uskoivat äidin ja tyttären matkustaneen Thomas Steven Sandersin, 53 vuotta, Suellenin uuden poikaystävän kanssa. Seurustelu oli kestänyt vasta pari kuukautta.
Sukulaiset olivat vakuuttuneita, etteivät Suellen ja Lexis olisi kadoksissa tahallaan vaan kyseessä olisi rikos. Mary Woodburn, Suellenin äiti ja Lexiksen isoäiti, sanoi Action News 13:n haastattelussa, että pelkäsi uuden poikaystävän tehneen tyttärelleen jotain ja tyttärentyttärensä olevan nyt yksin tämän kanssa.

Äidin ja tyttären oletettiin matkustavat Suellenin vuosimallin 2001 hopeisella Kia sedanilla, jossa oli Nevadan kilvet. Auton matkustajanpuoleisessa kyljessä oli huomattavia vaurioita.

Arizonan Flagstaffin CCSO (Coconino Countyn sheriffin toimisto) jäljitti Suellenin ja Lexiksen maakunnassa sijaitsevaan motelliin, jonka vieraskirjaan he olivat kirjoittaneet lauantaina 4. syyskuuta. Seuraavana päivänä he olivat vierailleet Bearizonan villieläinpuistossa, tämä pystyttiin tarkistamaan virkistysalueen valvontakameroiden kuvista. Samana päivänä Suellen oli käyttänyt puhelintaan soittaakseen sukulaiselle. Puistosta lähdön jälkeen jäljet kuitenkin hävisivät. Arizonan poliisin tutkijat eivät sulkeneet rikoksen mahdollisuutta pois, mutta pitivät mahdollisena myös, että Suellen ja Sanders olivat kadonneet aloittaakseen uuden elämän yhdessä.

Maanlaajuinen kattava tiedote kadonneesta äidistä ja tyttärestä julkaistiin pian kuvien ja tuntomerkkien kanssa. Suellen oli valkoinen, ruskeat hiukset ja siniset silmät, pituus 164.5cm ja paino 72kg. Lexis oli kuvailtu valkoiseksi, ruskeahiuksiseksi ja -silmäiseksi, 152cm:n pituiseksi ja 45kg:n painoiseksi.


Suellen Roberts

Lexis Kay Roberts

Tutkijoille selvisi pian, että Suellen oli syntynyt ja kasvanut Manchesterissä, New Hampshiressä ja Lexis oli myös syntynyt siellä. Lexiksen ollessa 4-vuotias äiti ja tytär olivat useiden muiden tavoin muuttaneet Las Vegasiin, jossa Suellenin äiti jo asui, uuden elämän toivossa.

Katoamisen aikaan Lexis oli juuri aloittanut seitsemännen luokan Silvestrin yläasteella (junior high school). Hän täytti 13-vuotta aikana, jolloin hänen olinpaikkansa oli tuntematon. Suellen ja Lexis olivat asuneet kerrostalossa kaupungin kaakkoispuolella, jossa Lexiksen koulu myös sijaitsi, mutta muuttaneet puoli vuotta ennen katoamista. Heidän tiedettiin vierailevan sukulaisten luona New Hampshiressä joka kesä tavatakseen rakkaitaan ja paetakseen hetkeksi Las Vegasin äärimmäistä kuumuutta.

Suellen oli käynyt koulunsa Manchesterissä, mutta jättänyt yläasteen kesken suorittaen tutkinnon myöhemmin loppuun. Omistautuneena äitinä Suellen työskenteli lääkkeitä toimittavassa yrityksessä ja yritti kaikkensa kyetäkseen tarjoamaan tyttärelleen paremman elämän. Kaikesta huolimatta Suellen menetti työnsä ja joutui muuttamaan äitinsä luo.

Suellenin isotäti Patricia Cloutier kertoi New Hampshire Union Leaderin haastattelussa edellisen lisäksi, että vastoinkäymisistä huolimatta Suellen yritti kovasti ja tällä oli hyvä sydän. Uusi miesystävä Sanders oli ilmestynyt elämään hetkellä, jolla Suellen oli masentunut ja hukassa työnsä menettämisen johdosta. Näin mies näki hyvän tilaisuuden päästä äidin ja tyttären lähelle lahjakoruilla ja -vaatteilla. Isotäti kertoi Suellenin sanoneen Sandersin kohdelleen heitä hyvin.

Tutkijat halusivat tottakai pikaisesti puhua Sandersille, jota kutsuttiin lempinimellä "Spider" (hämähäkki). Vaikka miestä vastaan ei ollut mitään konkreettista, he epäilivät häntä kidnappauksesta ja uskoivat, että tällä voisi olla antaa vihje mitä tapahtui Suellenille ja Lexikselle. Sandersin kuva julkaistiin maanlajuisesti yhdessä Suellenin auton kanssa, jota poliisit uskoivat tämän ajavan. Poliisi huomautti, että auton kilvet oli voitu poistaa tai vaihtaa, sillä oli todennäköistä, että Sanders tiesi olevansa etsitty katoamisen johdosta. Kun tutkijat löysivät lisätietoa Sandersista, häntä syytettiin pian Lexiksen kidnappauksesta.

Kun tutkijat jatkoivat Sandersin taustan kaivelemista, he saivat selville, että tämä oli työskennellyt hitsarina, yövartijana kaupungin kaakkoispuolen varastotiloissa (jossa luultavasti tutustui Suelleniin) sekä remonttimiehenä. Hän myös keräsi romumetallia tienatakseen mutamia taaloja sekä oli tunnettu kaupastaan autoromuttamojen kanssa.

Poliisi kuvaili Sandersin 177-senttiseksi, 90-kiloiseksi, ruskeasilmäiseksi ja harmaahiuksiseksi. Nevadan osavaltion ajokortin kuvassa hänellä oli tuuhea harmaa parta ja vetäytyvä hiusraja. Tutkijat saivat Sandersin omaisilta selville, että tältä puuttuivat kaikki ylähampaat ja alhaallakin oli vain kaksi. Hänellä oli myös arpi mahassa ja tatuointi rinnassa. Sanders käytti usein toista nimeään Steveä, mutta joskus myös Spideria.


Thomas Steven Sanders

Tutkijat saivat selville, että Sanders oli julistettu kuolleeksi Missisipin osavaltiossa katoamisensa jälkeen vuonna 1994. Sanders oli lähtenyt ensimmäisen vaimonsa, Candace Tarverin ja heidän kolmen poikansa luolta vuonna 1987. Hänen vanhempansa, veljensä ja ex-vaimonsa olivat hakeneet oikeudelta kuolleeksi julistamista, jotta lapset saisivat kuoleman johdosta maksettavat etuudet.

Tarver oli hakenut eroa 1988 Sandersin tavaksitulleen julman ja epäinhimillisen käytöksen johdosta. Hän oli luonnollisesti järkyttynyt kun liittovaltion agentit ilmestyivät ovelle kyselemään ex-miehen mahdollisista olinpaikoista. He myös kertoivat, että Sandersia haluttiin kuulustella Lexie Robertsin kidnappauksesta.

Niiden asioiden joukossa - joita tutkijat saivat selville Sandersista - oli, että vaikka hänet oli julistettu kuolleeksi, hän oli riitautunut lain kanssa useaan otteeseen "kuolemansa" jälkeen. Hän oli osallistunut moottoriajoneuvotapahtumiin Tennesseessä ja oli myös pidätetty siellä huumausainetarvikkeiden hallussapidosta. Sandersia oli syytetty ja hänet oli tuomittu pahoinpitelystä Georgiassa kun hän oli toistuvasti hakannut poikaa jalkoihin ja työntänyt likaiset alusvaatteet tämän naamalle. Tästä hän oli saanut kahden vuoden koeajan ja 500 dollarin sakot. Väitetään, että Sanders olisi ollut osallinen välikohtauksessa lapsen kanssa 80-luvulla, mutta koska häntä ei koskaan syytetty tai tuomittu, viranomaiset kieltätyivät puhumasta siitä. Entinen vaimo kuitenkin kertoi haastattelussa, että mies piti nuorista tytöistä ja oli löydetty epäilyttävästä tilanteesta 6-vuotiaan tytön kanssa tämän isän toimesta. Ex-vaimon mukaan tytön isä oli hakannut Sandersin pahoin, mutta tämä oli väittänyt vammojen tulleen vasarasta, joka oli pudonnut hänen päähänsä. Tarverin mukaan hänen ex-miehensä oli pedofiili.

Kuolleeksi julistamisen jälkeen Sandersista tuli tyhjäntoimittaja ja hän muutti vapaasti osavaltiosta toiseen; Missisippi, Louisiana, Tennessee, Georgia ja Nevada. Sitkeytensä ansiosta hänen onnistui elää "pois verkosta" lainvalvojien tutkan ulkopuolella aina siihen asti kun hänet yhdistettiin katoamiseen. Se, että Sandersin oli uskottu kuolleen jo vuosia sitten häiritsi useita lainvalvojia samoin kuin Suellenin isotätiä, joka oli huolissaan siitä, kuinka paljon uhreja miehellä saattoi olla.

Jatkuu...

Edit. Otsikkoon tuli harmillinen typo, Lexis eikä Lexia..

Perjantaina 8. lokakuuta 2010 Catahoula Parish sheriffin toimisto Louisianassa raportoi, että metsästäjät olivat löytäneet ihmisruumiin jäännökset metsäiseltä alueelta Harrisonburgin pohjoispuolelta. Jäännökset saattoivat olla tytön tai nuoren naisen ruumiin mittojen ja kokonaispituuden puolesta, mutta oli vähän muutakin kuin luuranko minkä kanssa työskennellä. Sheriffin toimisto kääntyi apua saadakseen vähäisten tietojensa kanssa FACES:n (Forensic Anthropology and Computer Enhancement Services) laboratorion puoleen Louisianan yliopistolla.

FACES on erikoistunut jäänteiden tunnistamiseen ja alkoikin heti työskennellä tapauksen parissa. Uhrin tuntomerkkejä olivat sukupuolen ja iän lisäksi hammasraudat. Nämä seikat saivat naisvaltaisen tiimin työskentelemään lepäämättä tapauksen selvittämiseksi, FACES:n Mary Manheim kertoi haastattelussa. He kokosivat profiilin, jonka mukaan uhri oli valkoinen 12-16 vuotias tyttö.

Viikko myöhemmin ruumis oli yhä tunnistamatta ja Manheim päätti hakea apua hammaslääkäriltä ja oikomishoidon asiantuntijalta New Orleansissa. Hän otti mukaansa valo- sekä röntgenkuvat hampaista ja sai kuulla, että uhri ei ollut vanhempi kuin 13-vuotias.

Kului jälleen viikko ja lokakuun 25. päivänä Manheim sanoi varmana tiimilleen, että tänään he tunnistavat tytön. Seuraavat tunnit he selasivat internetiä keskittyen tapauksiin, jossa noin 13-vuotias tyttö olisi kateissa. Ennenkö päivä oli ohi, he löysivät Lexis Robertsin ja tämän äidin tapauksen sekä ottivat yhteyttä Arizonan tutkijoihin jotka työskentelivät tapauksen parissa. Tutkijat lähettivät Lexiksen hammastiedot Manheimille sähköisesti ja muutama tunti myöhemmin Jane Doe oli tunnistettu.


Lexis

Vaikka Louisianan viranomaiset olivat tienneet tunnistamattoman vainajan olleen henkirikoksen uhri, tunnistuksen johdosta henkirikostutkinta alkoi todenteolla. Nyt Sandersia etsittiin sekä mahdollisena kidnappaajana että murhaajana ja viranomaiset kokosivat voimansa löytääkseen Suellenin, toivoen tämän olevan edelleen hengissä.

Marraskuun alussa 2010 selvisi, että Lexis oli kuollut koska häntä oli ammuttu useaan kertaan ennenkö ruumis oli jätetty syvälle metsään Louisianassa. FBI:n virkamiehet Louisianassa osoittivat, että edistystä oli tapahtunut, vaikka Sanders oli edelleen vapaalla jalalla. FBI:n agentit raportoivat, että valvontakameran videossa, joka oli kuvattu 3. syyskuuta 2010 Las Vegasissa sijaitsevassa kaupassa, näkyi Sanders ostamassa ammuksia aseeseen, jonka kaliiperi sopi Lexiksen surmaan. Vaikka Sandersin tiedettiin muuttavan ulkonäköään, FBI julkaisi kuvia mediassa maanlaajuisesti.

Lexiksen perhe oli murtunut uutisista tytön kuolemasta. Hänen isoäitinsä Mary Woodburn sanoi varottaneensa tytärtään uudesta miesystävästä, jonka taustasta ei ollut mitään tiedossa. Hän oli toiveikas tyttärensä elossaolemisen suhteen, toisin kuin Suellenin isotäti Patricia Cloutier joka taas oli viranomaisten tapaan varma tämän kuolemasta.

Kun tutkijat jatkoivat Sandersin maanlaajuista etsimistä, hänen elämänsä kuolleeksijulistamisen ja Suelleniin tutustumisen välissä oli edelleen hämärän peitossa. Muuttaessaan osavaltiosta toiseen Sanders ei ollut hankkinut omaisuutta ja harvat laskut eivät koskaan olleet tehty hänen nimellään. Vaikutti siltä, että hän oli tahallaan välttänyt jättämästä jälkeä. Vaikka Sanders oli pidätetty useaan kertaan, poliisi oli toistuvasti välttynyt saamasta kontaktia hänen aiempaan elämäänsä.

Vaikka monet ihmiset kummastelivat kuinka Sanders oli onnistunut välttelemään viranomaisia niin pitkään, sheriffi James Kelly kertoi haastattelussa, että USA:ssa ei ole maanlaajuista kuolleiden rekisteriä. Sanders ei myöskään nostanut sosiaaliturvatukia, sillä hän oli vain 53-vuotias. Ei ollut myöskään selkeää oliko Sanders tietoinen kuolleeksijulistamisestaan.

Jokatapauksessa, lopulta tutkijat vastaanottivat vihjeen joka johti heidät Sandersin jäljille. Hänet otettiin kiinni marraskuun 14. päivä 2010 kello 7 aamulla ilman vastarintaa huoltoasemalla Missisipissä. Mies oli yksin eikä hän ollut aseistautunut.


Sanders

Sheriffi James Kelly totesi, että kysymyksiä on enemmän kuin vastauksia, mutta Sanders on tehnyt yhteistyötä tutkijoiden kanssa. "Tapaus on silti monimutkainen, kun kuollut mies on syytettynä murhasta", sheriffi toteaa. "Ja useita osavaltioita on mukana, joissa on erilaiset lait. Löydät ruumiin, et tiedä kuka se on, sinulla ei ole mitään ja kaksi viikkoa myöhemmin ruumis on tunnistettu. Olin valmistautunut, että tästä tulee hyvin pitkä tutkinta, mutta palaset vain alkoivat loksahtelemaan kohdilleen.".

Jatkuu...

Käsitinkö oikein, että tapaus on niinkin tuore, kuin viime syksyltä?

Olen usein ihmetellyt mm. jenkkilän henkilötunnussysteemiä.Siellä tuntuu olevan melko mahdollista kadota ja muuttua joksikin toiseksi tai näköjään kuolla ja silti elää muualla maassa.Ok,maakin on tietyst suuri, mutta silti.

Hienoa avausta pukkaa ja malttamattona odotan, onko jatkoa, jo heti työpäivän jälkeen, tarjolla.

ja muutama tunti myöhemmin Jane Doe oli tunnistettu.

Saatan olla nyt typerä, mutta en tajua tuota J.D. juttua tossa. Voisko joku selventää?
Mutta tosi hieno avaus, kiitos tästä Vivy! Itsellänikin eräs tapaus mielessä aloituksen suhteen.

lisäys: Nyt tuossa äsken taisin tajuta ton itse, siis onko toi Jane nimi, joka annettiin löydetylle ruumiille, kun vielä ei oltu tunnistettu kuka oli kyseessä...?

Ja onko tälle äijän hampaiden puuttumiselle (ja niiden kahden säilymiselle) mitään järkevää syytä? Tappelussa mennyt? Jonkin puutostaudin takia? Vai söikö liikaa karkkia?

Kiitos kannustavasta palautteesta! Tapaus on tosiaan viime syksyltä, ja siitä oli Ilta-Sanomissakin suomennettu uutinen, joka oli tosin tätä tehdessäni poistunut jo bittiavaruuteen.

Jane - tai miespuolisen ollessa kyseessä John - Doe on tosiaan nimi, jolla kutsutaan henkilöitä englanninkielisissä maissa tapauksissa, joissa henkilöllisyys ei ole tiedossa tai se halutaan salata.

Hampaiden puuttumisen syytä ei osunut silmiin.

Mutta tässä loppuosa jutusta, johon tulee toki vielä lisää kun päästään oikeuskäsittelyihin!


Seuraavana päivänä, maanantaina 15. marraskuuta, Arizonan viranomaiset löysivät naisen ruumiin jonka he uskoivat olevan Suellen Roberts. Ruumis löydettiin vuoristoisesta maastosta läheltä Seligmania, Interstate 40:n (valtatie) varrelta Arizonan luoteisosasta. Vaikka tutkijat kuulustelivat Sandersia Mississipissä, viranomaiset eivät kommentoineet johtivatko hänen lausuntonsa ruumiin löytämiseen. The Washington Post -lehdelle kuitenkin raportoitiin, että liittovaltion tutkijat olivat toimittaneet Arizonan viranomaisille tiedon siitä, mistä naisen ruumis voisi löytyä.


Suellen Roberts

Crime Libraryn jutussa puhutaan DNA-testeistä jäännösten varmaksi tunnistamiseksi, mutta päivittämisen aikaan varmistusta ei ole vielä tullut. Löysin kuitenkin viikon vanhan uutisen, jonka mukaan naisen ruumis olisi tunnistettu Suelleniksi. Ruumiinavauksessa selvisi, että Suelleniä oli ammuttu päähän, mutta tarkka kuolinsyy ei ole vielä tiedossa. Viranomaiset tutkivat Sandersin osuutta Suellenin katoamiseen ja kuolemaan.
Kyseinen uutinen löytyy täältä.

Kun Suellenin ruumista ei oltu vielä tunnistettu, Louisianan viranomaiset ilmoittivat, että he haluavat Sandersin luovutettavan Mississipistä jotta tätä vastaan voitaisiin nostaa syytteet Lexiksen murhasta. Sanders oli USA:n käräjäoikeudessa Gulfportissa Mississipissä 15. marraskuuta - samana päivänä kun Suellenin ruumis löytyi - kuulemassa syytteet kidnappauksesta. Hän ei puolustautunut millään tavalla.

19. marraskuuta Sanders vastasi olevansa syytön kidnappaukseen.


Thomas Steven Sanders


Louisianan viranomaiset ilmoittivat 17. päivä marraskuuta, että Sandersia tullaan syyttämään Lexiksen ensimmäisen asteen murhasta heti, kun hänet luovutetaan heille. Hän saattaa saada kuolemantuomion lapsen kidnappauksesta ja murhasta.

Nyt kun naisen ruumis paljastui Suelleniksi, Sanders saanee murhasyytteet myös Arizonassa.

Nooruska kirjoitti:

ja muutama tunti myöhemmin Jane Doe oli tunnistettu.

lisäys: Nyt tuossa äsken taisin tajuta ton itse, siis onko toi Jane nimi, joka annettiin löydetylle ruumiille, kun vielä ei oltu tunnistettu kuka oli kyseessä...?
:

Aina kun löydetään tuntematon vainaja, sille annetaan nimeksi Jane Doe tai John Doe, sukupuolesta riippuen.

Onko varmistusta, että toi ukkeli ois käyttäny seksuaalisesti hyväks Lexistä?

Nooruska kirjoitti:Onko varmistusta, että toi ukkeli ois käyttäny seksuaalisesti hyväks Lexistä?

En löytänyt tuosta mitään kommenttia puoleen enkä toiseen. Monessa uutisessa puhutaan Lexiksen jäännöksistä sanoilla "skeletal remains", itselleni tulee ainakin tuosta mieleen ettei kovin paljon ollut jäljellä. Olisikohan siis voitu edes todeta hyväksikäyttöä...? Nojaa, en tosiaan tiedä. Ehkä tähänkin saamme vielä lisäinfoa myöhemmin.

Onko pystytty selvittämään tarkkaa päivää jolloin Suellen ja Lexis tapettiin? Tai siis kuolivatko samana päivänä vai Lexis ensin ja Suellen toisena päivänä jne? Kuinka monta päivää kuolemilla on eroa?

Kiitos hyvästä aloituksesta!

Tässäkin tapauksessa tuomio tullut viime vuoden puolella. Uutisoitu 26.09.2014:
Thomas Sanders tuomittiin kuolemaan Lexis Robertsonin kidnappauksesta ja murhasta.

Lisätietoja: http://www.dailymail.co.uk/wires/ap/art ... enced.html

Sotkenko minä päivämäärien kanssa vai ehtikö Lexis olla kadonneena vain kuukauden ennen löytymistään? Jos hän siis on kadonnut syyskuun alussa 2010 ja löytynyt lokakuun alussa samana vuonna.
Kyllä silloin pitäisi olla enemmän jäljellä kuin pelkät luut. Vai mahtaako tuo Louisiannan metsäinen alue olle hyvinkin kosteata? Silloin voisivat ravut putsata kalmon rivakammin. Mutta voi olla silkkaa hienotunteisuutta, ettei lehdistölle kerrota sen kummemmin, missä kunnossa ruumis löytyy. Eteenkin kun vielä puhutaan lapsen ruumiista. Tämä siis siihen spekulaatioon, oliko poliiseilla tietoa mahdollisesta seksuaalisesta hyväksikäytöstä ennen ampumista.

Olen todella iloinen ettei kuoliaaksi julistaminen hidastanut oikeusprosessia vaan nilkki saatiin tuomittua kuolemaan tällä kertaa ihan lopullisesti. Minulle jäi epäselväksi, missä osavaltiossa tuomio lopulta luettiin, mutta sekä Louisiana että Nevada kuuluvat muistaakseni niihin osavaltioihin, joissa myös teloitetaan eikä vain lupailla.
Mutta hiljaiseksi vetää tämä Yhdysvaltojen systeemi, jossa edes vainajista ei saada mitään valtakunnallista rekisteriä. Ja kadonneita lapsia haeskelee poliisivoimat suunnilleen Googlea käyttäen löytääkseen löydettyä kalmoa vastaavan kadonneen. Ei hyvää päivää. Mitä hirveätä pitää tapahtua ennenkuin saavat aikaan koko valtakunnan kattavan tietojärjestelmän?

Täysi Purenta kirjoitti: Mutta voi olla silkkaa hienotunteisuutta, ettei lehdistölle kerrota sen kummemmin, missä kunnossa ruumis löytyy. Eteenkin kun vielä puhutaan lapsen ruumiista. Tämä siis siihen spekulaatioon, oliko poliiseilla tietoa mahdollisesta seksuaalisesta hyväksikäytöstä ennen ampumista.
---
Minulle jäi epäselväksi, missä osavaltiossa tuomio lopulta luettiin, mutta sekä Louisiana että Nevada kuuluvat muistaakseni niihin osavaltioihin, joissa myös teloitetaan eikä vain lupailla.

Lainasin Täyttä Purentaa soveltuvin osin.

Amerikkalaisella Crime and Capital Punishment -foorumilla on ketju Sandersista. Siihen on koottu uutisia tapauksesta ja sen tuomioistuinkäsittelystä.

Oikeutta istuttiin Louisianassa, mutta tapausta ei käsitelty osavaltion vaan liittovaltion tuomioistuimessa, käsittääkseni siksi, että kidnappaus on liittovaltion lainsäädännön alainen rikos ja siitä voidaan ilmeisesti liittovaltiotasolla tuomita ankarampi rangaistus kuin osavaltiotasolla. (En ole tosin nyt ihan varma, miksi ei osavaltiotason käsittely ei tässä tapauksessa riittänyt, koska ilmeisesti kuolemaan johtavasta kidnappauksesta voidaan tuomita kuolemanrangaistukseen myös Arizonassa [jossa Lexis kidnapattiin] ja Louisianassa [jossa hänet murhattiin]. Ja joka tapauksessa molemmissa em. osavaltioissa on toki mahdollisuus antaa kuolemanrangaistus jo "pelkästä" murhastakin. Mutta olisiko ollut niin, että kun on ollut mahdollisuus saada asia käsittelyyn liittovaltiotasolla, niin tässä jutussa syyttäjät ovat "varmuuden vuoksi" hakeneet ja saaneet syyteoikeuden liittovaltion tuomioistuimessa? Sandersin puolustusasianajajat yrittivät saada asiaa pois federal juryltä osavaltion tuomioistuimeen, mutta eivät onnistuneet.)

Niin tai näin, Sanders sai siis kuolemanrangaistustuomion kidnappauksesta ja murhasta liittovaltion tuomioistuimelta. En tiedä, missä hän on vankilassa tällä hetkellä. Hänellä on kuitenkin mahdollisesti vielä vastattavanaan tämän saman tapauksen osalta syytteitä osavaltiotasolla (Arizonassa ja Louisianassa), minkä vuoksi hän ei ilmeisesti ole vielä "virallisesti" death row:ssa. Puhumattakaan sitten siitä, jos ja kun Suellen Robertsin murhasta aletaan käymään oikeutta. Ja todennäköisestihän tässäkin keississä on edessä vielä valitusprosessi vetoomustuomioistuimissa ylimmälle tasolle asti, joten vuosia (tai vuosikymmeniä?) voi mennä, ennen kuin lopullinen ratkaisu on tiedossa. Vanki toi toki luopua oikeudestaan valittaa tuomiostaan, mutta sitä tapahtuu kai näissä kuolemantuomiotapauksissa hyvin harvoin.

En ole kunnolla lukenut tuota cncpunishment-forumin ketjua, mutta muutaman seikan sieltä bongasin:

(Tutkinta)raporttien mukaan Sanders ei ollut tehnyt seksuaalista väkivaltaa Lexikselle, tästä tosin oli vain yksi maininta. Oikeudenkäynnin uutisoinnissa ei puhuta mitään seksuaalisesta väkivallasta. Mutta sen perusteella, mitä olen noita jenkkien rikosjuttuja seurannut, arvelen, että seksuaalinen hyväksikäyttö olisi kyllä varmasti mainittu, jos sellaisesta mitään näyttöä olisi ollut, koska se olisi ollut yksi raskauttava tekijä lisää tuomiota ja rangaistusta pohdittaessa.

Oikeudenkäynnissä valamiehistölle oli näytetty kuvaa Lexiksen kallosta, jossa oli vielä hammasraudat paikoillaan, joten ilmeisesti ruumis oli todella ehtinyt maatua tuossa lyhyessä ajassa melko lihattomaksi.

Sanders oli kaupasta ammuksia ostettuaan uskotellut Suellenille, että he menisivät johonkin syrjäiseen paikkaan, jossa Suellen saisi kokeilla ampumista. Tämän sijasta Sanders olikin (siellä syrjäisessä paikassa) ampunut Suellenin ja ottanut Lexiksen vangikseen. Hän oli ajanut tytön kanssa Louisianan Harrisonburgiin, jossa oli tappanut tytön. Sanders oli ampunut tyttöä ensin kerran päähän, mutta tyttö ei ollut kuollut. Silloin Sanders oli ampunut tyttöä vielä kahdesti päähän, mutta kuolema ei tullut vieläkään. Tällöin Sanders ampui tyttöä kerran rintaan ja sen jälkeen vielä veti veitsellä kurkun auki varmistaakseen, että tyttö kuoli.

Teko ylittää osavaltiorajan niin sillon on aina federal felony ja alaikäisen kidnappaus taitaa olla jo lähtökohtaisesti federal felony. Osavaltiolle/piirikunnalle järjestely sopii hyvin, kun ilmeisesti murhaoikeudenkäynti ja "pelkästään" elinkautinen ja sen valitukset maksavat joitain miljoonia ja capital punsihmentin kanssa kulut nousee reilusti.

Käytännössä siirto osavaltioille olisi tarkoittanut paaaljon pidempiä valitusaikoja, kun olisi ollut molemmissa osavaltioissa tuomiot ja valitukset. Lisäksi osavaltiotasolla on helpompi poistaa kuolemanrangaistus tai ainakin lopettaa täytäntöönpanot kuin littovaltiotasolla.