The Sunset Strip Killers
Lähetetty: La Kesä 02, 2012 8:43 pm
Ajattelin laittaa oman korteni kekoon pitkäaikaisen palstan lukemisen jälkeen ja suomentaa omaksi sekä muiden iloksi tarinoita joita täältä ei vielä löydy. En ole koskaan aiemmin suomentanut rikoksiin liittyvää tekstiä joten joitakin asiavirheitä voi ilman muuta löytyä, myös kritiikki siis otetaan ilolla vastaan.
Ensijärkytys
Noin kello yhden aikaan torstaina, kesäkuun 12. päivänä 1980 eräs Caltransin työntekijä oli keräämässä roskia Venturan moottorieten varrelta ja törmäsi lähes alastoman teinitytön ruumiiseen. Nuori brunette makasi naama maata vasten pusikoiden peittämällä pientareella Forest Lawnin rampin läheisyydessä. Los Angeles Timesin mukaan häntä oli ammuttu päähän pienikaliberisella aseella.
Lähellä tätä paikkaa toinen lähes samanikäinen tyttö makasi kuolleena. Hän oli blondi ja häntä oli ammuttu myös - päähän sekä kaulaan - mutta hänen pinkkiä haalariaan ei oltu riisuttu. Joka tapauksessa, se oli viilletty jalasta auki tavalla joka viittasi siihen että tappaja oli kiinnostunut tekemään jotakin ruumiin kanssa. Louise Farr kirjoitti The Sunset Murders teoksessaan että tytön naamalla oli tuoretta verta.
Ilmeisesti tytöt oli tapettu muualla ja sen jälkeen kuljetettu mutkittelevalle pientareelle. Mahdollisesti he olivat liftareita. Heillä ei ollut henkilötodistuksia mukanaan ja heidän ruumiinsa olivat turvonneet monen tunnin auringonpaisteen seurauksena. Kesä oli epätavallisen kuuma jopa Los Angelesin mittakaavalla. Poliisi ymmärsi että ellei kukaan ilmottaisi heitä kadonneeksi, olisi vaikeaa tunnistaa ruumiit.
Tutkijat huomasivat että tuorein löytö oli lähellä paikkaa johon murhattu Laura Collins oli jätetty 1977 - murha joka oli edelleen selvittämättä. Myös Yolanda Washington, Hillsiden kuristajien (Hillside Stranglers) uhri, oli tapettu ja jätetty tien vastakkaiselle puolelle, lähemmäs kuuluisaa Forest Lawn Hollywood Hillsin hautausmaata. Hänen tappajansa, Kenneth Bianchi ja Angelo Buono, oli saatu kiinni vuotta aiemmin ja olivat parhaillaan vankilassa odottamassa oikeudenkäyntiä. Tälläiset murhat kuitenkin inspiroivat yleensä matkijoita. Oli selvää että nämä kaksi ruumista oli asetettu näkyvälle paikalle vain tunteja ennen löytymistä, aivan kuin murhaaja ei välittäisi niiden löytymisestä. Samoin tekivät Hillsiden kuristajat.
Seuraavana päivänä, Angelo Marano Huntington Beachilta saapui ruumishuoneelle katsomaan vainajia. Hän oli suunniltaan tajutessaan että hänen pahin pelkonsa toteutui: ruumiit olivat hänen kadonneen tyttärensä, Ginan, sekä tytärpuolen, Cynthia Chandlerin. Gina oli 15-, Cynthia 16-vuotias. Hän oli etsinyt tyttäriään vaimonsa kanssa yli vuorokauden ja nähdessään uutiset hän oli suunnannut suoraan poliisille.
Huolimatta perheen pyynnöistä jättää heidät rauhaan, osa ihmisistä puhui tytöistä toimittajille ja kävi ilmi että he olivat huumeiden käyttäjiä, hankalia ja karkailivat usein. Ei ollut selvää koska heidät oli viimeksi nähty. Uutislehdet saivat tapauksen kuulostamaan siltä että tytöt kerjäsivät hankaluuksia.
Ruumiinavaukset näyttivät että Cynthia oli ollut löytyessään 12 tuntia kuolleena, asettaen kuoleman jonnekkin puolenyön tienoille. Hänet oli selkeästi raahattu karun maaston läpi kuoleman jälkeen. Ginaa oli ammuttu kahdesti päähän, eikä selviä merkkejä seksuaalisesta väkivallasta löytynyt vaikka toisen ruumiin vaginasta löydettiinkin siemennestettä. Poliisien keskuudessa oli kuitenkin jotakin keskustelua nekrofiliasta.
Pian poliisiasemalla tuli puhelu naiselta joka syytti poikaystäväänsä murhista muttei suostunut kertomaan vihjeitä mistä miehen löytäisi. Hän olisi voinut olla vain pilasoittaja - joita usein tavataan isoissa tapauksissa - mutta hän oli oikeassa murhien tekotavasta. Hän tiesi yksityiskohtia jota ei oltu mediassa kerrottu. Hänen kertomuksensa siitä, kuinka hän oli pessyt auton poikaystävänsä kanssa sekä ulko- että sisäpuolelta oli johdonmukainen tapaan kuinka murhaaja toimisi todisteita hävittäessään. Puhelinvaihde kuitenkin katkaisi hänen puhelunsa ja hän ei soittanut enää uudestaan. Jos hän olisi soittanut, joitakin henkiä olisi voitu pelastaa eikä hän olisi välttämättä ottanut polkua jonka valitsi.
Puhelu ei ollut pilasoitto.
Pitkä kuuma kesä
11 päivää kului ja kaksi muuta naista löydettiin ammuttuna samaan tapaan. Joidenkin tahojen mukaan juuri ennen aamunsarastusta 23. kesäkuuta löydettiin ensin Karen Jonesin, 24-vuotiaan prostituoidun ruumis Franklin Avenuelta. Michael Newtonin mukaan häntä oli ammuttu päähän pienikaliberisella käsiaseella ja jätetty Burbank Steakhousen taakse (toiset tahot kertovan ruumiin löytyneen Burbank Studiosin takaa).

Karen Jones, uhri
23. kesäkuuta ilmestyneen Los Angeles Timesin mukaan vain hieman tämän jälkeen, noin kello 07:15, löydettiin teräksisen roskakorin viereltä parikymppisen naisen päätön sekä alaston ruumis (artikkeli kertoo myös että Karen Jones löydettiin tämän naisen jälkeen, ei ennen). Roskakori sijaitsi Los Angelesissa, Studio City Sizzler -nimisen ravintolan takana. Poliisikersantti Al Gastaldo antoi lyhyen kommentin lehdistölle ja se uutisoitiin pienesti artikkeleiden alapuolella jotka kertoivat Brittiläisen lentokoneen evakuoinnista pommiuhan takia sekä maanjäristyksestä joka tapahtui Riversiden alueella, Californiassa. Uhri tunnistettiin pian 20-vuotiaaksi prostituoiduksi, Exxie Wilsoniksi - joka oli myös Karen Jonesin ystävä. Päätä ei löydetty alueen tarkasta haravoinnista huolimatta. Johtolankoja murhaajan identiteetistä ei ollut.

Exxie Wilson, uhri
Kesäkuun 27. päivän aamuna, noin kello yhdeltä yöllä Jonathan Caravello ajoi kotitalonsa lähettyvillä erästä kujaa pitkin. Hän yritti parkeerata autonsa mutta jotakin oli esteenä, jolloin hän huomasi koristeellisen puulaatikon joka näytti jonkinlaiselta aarrearkulta. Siinä oli ylisuuri kansi. Hän meni laatikon luokse toivoen löytäneensä jotakin kallisarvoista. Arkusta oli hajonnut puisia osia irti, aivan kuten joku olisi lyönyt sitä tai heittänyt sen. Arkulle kumartaen hän avasi arkun metallisen salvan ja nosti kantta. Sisällä oli jotakin karheaa materiaalia ja outo haju. Materiaalia tonkien hän löysi elämänsä yllätyksen. Pois heitettyjen sinisten farkkujen ja t-paidan seasta löytyi ihmisen pää. Hän huomasi että pää oli bruneten naisen ja sen suu oli hieman auki mutta hän ei jäänyt tutkimaan tarkemmin. Ei ollut vaikeaa tajuta ettei tämä ollut Hollywoodin lavastemateriaalia. Caravello juoksi avoimelta laatikolta asuntoonsa soittamaan poliisit.
Pää oli huomattavasti ulkoilmaa kylmempi, ilmeisesti se oli jäädytetty ja sen jälkeen pesty. Pian todettiin leikkausjälkien perusteella sen kuuluvan Exxie Wilsonille. "Olemme tutkineet vartalon ja kaulan," tutkimuksen apulaispäällikkö James Kono kertoi lehdistölle, "ja haavat täsmäävät." Pää ja vartalo oli asetettu noin kahdeksan korttelin päähän toisistaan. Kallon sisällä oli .25 kaliberinen kuparikuorinen luoti. Ballistinen analyysi kertoi että luoti oli todennäköisesti peräisin Raven -mallisesta automaattipistoolista ja luoti joka tappoi Exxien oli samasta aseesta millä siskokset oli tapettu. Sama luoti oli tappanut myös Karen Jonesin. Heillä oli sarjamurhaaja joka ilmeisesti teki kaksi murhaa kerrallaan.
Poliisi piti lehdistötilaisuuden Los Angelesin Parker Centerin poliisilaitoksella, jossa poliisiluutnantti Ron Lewistä lainattiin Los Angeles Timesiin. Hän kertoi että sekä Wilson että Jones olivat saapuneet kaupunkiin parittajansa kanssa vain kahta viikkoa aiemmin ja molemmat olivat kotoisin Little Rockista, Arkansasista. Jones oli löydetty noin viiden kilometrin (kolme mailia) päästä siitä minne Wilson oli jätetty, ja noin kolmen kilometrin (kaksi mailia) päästä siitä paikasta josta siskokset olivat löytyneet. Parittajaa, joka tunnettiin nimellä "Albright", kuulusteltiin mutta häntä ei pidetty epäiltynä.
Itseasiassa heillä ei ollut epäiltyjä ollenkaan näihin neljään murhaan eivätkä he antaneet edes julkista lausuntoa siitä, että murhat olisivat yhteydessä toisiinsa. Jones sanoi ettei hän tahtonut vaarantaa tutkintaa spekulaatioilla. Hän sanoi kuitenkin että todennäköisesti Wilsonin pää oli tuotu kujalle vain muutamaa tuntia ennen löytymistä, jolloin media oletti sen tarkoittavan että tappaja piti päätä itsellään muutaman päivän. Jones kertoi ettei lehdistötiedotteen tarkoitus ollut puhua todisteista vaan saada apua kansalaisilta. Erityisesti hän toivoi saavansa huomiota nimettömiltä soittajilta jotka olivat soittaneet tutkinnan alkuvaiheessa muttei koskaan sen jälkeen. Hän pyysi toimittajia kirjoittamaan että heidän nimensä ja tietonsa pidettäisiin salassa.
Murhatilastot Los Angelesissa nousivat sinä vuonna kaikkien aikojen korkeimmiksi, sillä viimevuosien aikana useat sarjamurhaajat olivat olleet vauhdissa. Ihmiset kutsuivat kaupunkia koko maailman murhapääkaupungiksi. Kova lämpöaalto vain kiihdytti väkivaltarikoksia. Hillsiden kuristajat, tappavat serkukset, oltiin pidätetty murhasarjasta vuosina 1977-78; murhatiimi Lawrence Bittaker sekä Ray Norris olivat kiduttaneet ja murhanneet ainakin viisi nuorta naista vuonna 1979; tuntematon tappaja otti kohteekseen onnettomia miehiä Skid Rowissa; ja vuoden 1972 jälkeen joku oli tappanut ja jättänyt yli 40 nuoren miehen ruumiit kaupungin eteläosan moottoriteiden varsille. Pääepäilty oli William Bonin. Useita muitakin tappajia oli vapaalla ilman tietoa henkilöllisyydestä ja nyt poliisilla oli selkeästi uusi sellainen käsissään. Kaupungin murhatutkimusten resurssit olivat venytetty äärilleen.
Ei kulunut kauaa kun käärmeenmetsästäjät kulkivat San Fernando Valleylla erään rotkon lähistöllä 30. kesäkuuta Golden State Freewayltä pohjoiseen, ja löysivät viidennen uhrin muumioiutuneet jäännökset. Hänet oli piilotettu vanhan patjan alle ja yhdistettiin pian samaan sarjaan joka oli saanut medialta nimen "Sunset Strip Murders." Vain hänen punahtava blondi tukkansa oli erotettavissa heille jotka hänet löysivät. Kuolinsyytutkija arveli hänen olevan 17-25 -vuotias ja lisäsi hänen olleen noin 170cm pituudeltaan (5 jalkaa 7 tuumaa). Team Killersin -teoksen kirjoittajan, Jennifer Furion mukaan hänen vatsansa oli viilletty auki ja häntä oli ammuttu kolmesti pienikaliberisella aseella. Hän oli ollut kuolleena ainakin kolme viikkoa, joka asetti hänet aikajanassa ensimmäiseksi uhriksi. Syntyi pelko että löytämättömiä uhreja oli luonnossa lisää.
Toisessa lehdistötilaisuudessa murhaetsivät näyttivät laatikkoa jossa Exxie Wilsonin pää oli löydetty, tarjoten toimittajille mahdollisuutta kuvata laatikkoa siinä toivossa että joku tunnistaisi sen omalaatuisen tyylin. Sitä kuvailtiin eräässä artikkelissa likaantuneeksi mäntylaatikoksi joka oli karkeasti viimeistelty ja mitoiltaan n. 25cm leveä, 30cm korkea ja 20cm syvä (10 x 12 x 8 tuumaa). Siinä oli messinkinen salpa edessä, messinkiset rengas koristeet ja metalliset saumat. Poliisi ei vieläkään paljastanut heidän todisteitaan mutta he myönsivät että heillä oli fyysisiä todisteita jotka yhdistää kaikki murhat. Nämä tulkittiin tarkoittavan ballistisia tutkimuksia.
"Uskomme että tappaja on joku tältä alueelta," sanoi etsivä, poliisikersantti John Helvin, "mutta emme ole varmoja." Monet ihmiset soittivat poliisille kertoakseen että samanlaisia laatikoita voi ostaa K-Mart ja Newberry nimisistä kaupoista ympäri kaupunkia. Etsivät tutkivat tämän mutta eivät löytäneet samanlaista laatikoa kuin se joka heillä oli hallussaan. Vaatteet laatikon sisällä - farkut joiden haarus oli leikattu irti ja pinkki t-paita tekstillä "Daddy's Girl" (isän tyttö) - eivät tuoneet lisävihjeitä.
Sitten aikajanan ensimmäinen uhri tunnistettiin. Hän oli 17-vuotias Marnette Comer (alias Annette Ann Davis) Sacramentosta, jolla oli takanaan useita karkauksia kotoaan ja jota epäiltiin prostituoiduksi. Ilmeisesti hän oli tavannut väärän ihmisen. Hänet oli viimeksi nähty 1. kesäkuuta. Luoti jolla hänet tapettiin täsmäsi neljään muuhun murhaan.

Marnette Comer, uhri
Samaan aikaan laatikko josta Wilsonin pää oli löydetty, oli paikannettu Texasilaiseen valmistajaan, Chicago Artsiin, joka toimi maahantuojana Newberry -kaupoille Los Angelesin alueella ja toimitti heille Mexicossa valmistettuja laatikoita. He olivat rajanneet mahdollisuudet muutamaan kauppaan ja tutkivat parhaillaan vihjeitä asiakkaista.
Tämän jälkeen kuvio muuttui. Uusi ruumis löydettiin, mutta tämä oli miehen ruumis. Poliisi ei olisi osannut edes ajatella ruumiin yhdistämistä naisten murhiin ellei erästä sattumaa olisi tapahtunut.
Suunta kääntyy
Miesuhri löydettiin 9. elokuuta, Los Angeles Timesin mukaan viisi päivää sen jälkeen kun hän oli kuollut. Hänet oli jätetty pakettiautoon joka osottautui uhrin omaksi. Ruumis oli kuitenkin pahassa kunnossa oltuaan lukittuna sisälle kuumuusaallon aikana. Se oli rakoilla, mustunut ja hajonnut. Hänen päänsä oli irroitettu ja se oli kadoksissa. Häntä oli puukotettu raa'asti yhdeksän kertaa ja hänellä oli viiltoja myös pakaroissaan joista oli myös leikattu irti palasia.
Huolimatta siitä ettei päätä löytynyt, poliisi tunnisti miehen pian 45-vuotiaaksi country-laulajaksi nimeltään John "Jack" Robert Murray, kotoisin Van Nuysista. Hän lauloi osa-aikaisena Little Nashville -nimisessä baarissa joka sijaitsi kahden korttelin päässä ruumiin löytöpaikasta. Tappajan irrottaessa ruumiin päätä hän oli unohtanut yhden kriittisen asian; hylsyt hauleista jotka viittasivat uhrin tulleen ammutuksi.
Pään irrottamista lukuunottamatta vaikutti siltä ettei tämä murha ollut missään yhteydessä murhasarjaan jota poliisi oli tutkimassa. Pian kuitenkin he saivat tietää että Murrayta ei ollut tappanut Sunset Slayer. Hänen tiensä päättyi naisen käsiin joka puhelussaan vakuutti olevansa kyseisen murhaajan tyttöystävä.
Hän oli murtunut elokuun 11. päivä ollessaan töissä Valleyn terveyskeskuksella, (Valley Medical Center) Van Nuysissa. Nainen oli kertonut osalle työkavereistaan riistäneensä ihmisten henkiä ja he jotka tämän kuulivat soittivat poliisille. Naisen nimi oli Carol Bundy, ylipainoinen 37-vuotias sairaanhoitaja joka ilmeisesti oli suhteessa miehen kanssa nimeltään Douglas Clark.
Poliisi meni Bundyn kodille, pidätti hänet ja takavarikoi joitakin tavaroita joita hän antoi heille. Tavaroissa olivat kolme paria pikkuhousuja jotka hän kertoi ottaneensa uhreilta sekä valokuva-albumi Clarkista sekä 11-vuotiaasta naapurintytöstä epäilyttävissä asennoissa. Hän tunnusti myös tappaneensa Jack Murrayn itse.
Toinen tiimi oli jo pidättänyt Clarkin Burbankissa jossa hän työskenteli insinöörinä Jergens Corporation -nimisessä yrityksessä. Hänet pidätettiin "riettaasta ja irstaasta käytöksestä" alaikäisen kanssa sekä epäiltynä avunannosta ja osallisuudesta murhaan (Bundy ilmeisesti tarvitsi hänen apuaan irrottaessaan Jackin päätä). Odottaessaan Clarkin kuulemista poliisilla oli aikaa etsiä todisteita raskauttavimpiin syytteisiin joista Bundy tätä syytti. Takuuksi asetettiin puoli miljoonaa dollaria ja hän sai oikeuden määräämän asianajajan. Takuusumma oli epätavallisen suuri koska poliisi pelkäsi että jos Clark pääsee vapaalle hän tuhoaa murhatutkimuksen kannalta tärkeitä todisteita.
Clarkin työpaikalla hänen työkaverinsa oli löytänyt pannuhuoneesta paikan jonne Clark oli piilottanut kaksi .25 -kaliberista Ravenin automaattipistoolia. Hän oli luovuttanut aseet poliisille ja poliisin ballististen testien jälkeen toinen aseista pystyttiin yhdistämään viiteen tiedettyyn uhriin. Clark sai syytteet viidestä murhasta.

Raven automaattipistooli
Patologi työskenteli ruumiiden parissa tutkiakseen oliko sama henkilö irroittanut sekä Murrayn että Exxie Wilssonin päät ja tuli siihen tulokseen että tekojen takana oli kaksi eri veistä sekä ihmistä. Juuri kuten Bundy heille kertoi.
Poliisijohtaja William Booth ei halunnut spekuloida lehdistölle murhien motiiveja, mutta häntä lainattiin Los Angeles Timesissa sanoin "On uskottu että seksuaaliset aktiviteetit liittyivät useisiin murhista." Hän huomautti myös että tapauksen saama mediahuomio toi esiin vihjeitä jotka auttoivat pidätyksen teossa.
13. elokuuta 1980 Carol Bundy vangittiin John Murrayn murhasta epäiltynä, ilman mahdollisuutta päästä vapaaksi takuita vastaan ennen kahden viikon kuluttua suoritettavaa alustavaa kuulemista. Syyttäjä huomautti Murrayn tulleen murhatuksi koska hän oli silminnäkijä rikokselle ja Bundy halusi estää häntä todistamasta.
Toimittajat tiedustelivat poliisilta oliko Murray ollut nimetön soittaja joka oli tarjonnut tärkeää tietoa tapauksesta mutta poliisi ei suostunut kommentoimaan. Itse asiassa media tulisi lopulta huomaamaan että soittaja joka soitti siskosten murhan jälkeen oli Carol Bundy itse.
Jatkuu...
Ensijärkytys
Noin kello yhden aikaan torstaina, kesäkuun 12. päivänä 1980 eräs Caltransin työntekijä oli keräämässä roskia Venturan moottorieten varrelta ja törmäsi lähes alastoman teinitytön ruumiiseen. Nuori brunette makasi naama maata vasten pusikoiden peittämällä pientareella Forest Lawnin rampin läheisyydessä. Los Angeles Timesin mukaan häntä oli ammuttu päähän pienikaliberisella aseella.
Lähellä tätä paikkaa toinen lähes samanikäinen tyttö makasi kuolleena. Hän oli blondi ja häntä oli ammuttu myös - päähän sekä kaulaan - mutta hänen pinkkiä haalariaan ei oltu riisuttu. Joka tapauksessa, se oli viilletty jalasta auki tavalla joka viittasi siihen että tappaja oli kiinnostunut tekemään jotakin ruumiin kanssa. Louise Farr kirjoitti The Sunset Murders teoksessaan että tytön naamalla oli tuoretta verta.
Ilmeisesti tytöt oli tapettu muualla ja sen jälkeen kuljetettu mutkittelevalle pientareelle. Mahdollisesti he olivat liftareita. Heillä ei ollut henkilötodistuksia mukanaan ja heidän ruumiinsa olivat turvonneet monen tunnin auringonpaisteen seurauksena. Kesä oli epätavallisen kuuma jopa Los Angelesin mittakaavalla. Poliisi ymmärsi että ellei kukaan ilmottaisi heitä kadonneeksi, olisi vaikeaa tunnistaa ruumiit.
Tutkijat huomasivat että tuorein löytö oli lähellä paikkaa johon murhattu Laura Collins oli jätetty 1977 - murha joka oli edelleen selvittämättä. Myös Yolanda Washington, Hillsiden kuristajien (Hillside Stranglers) uhri, oli tapettu ja jätetty tien vastakkaiselle puolelle, lähemmäs kuuluisaa Forest Lawn Hollywood Hillsin hautausmaata. Hänen tappajansa, Kenneth Bianchi ja Angelo Buono, oli saatu kiinni vuotta aiemmin ja olivat parhaillaan vankilassa odottamassa oikeudenkäyntiä. Tälläiset murhat kuitenkin inspiroivat yleensä matkijoita. Oli selvää että nämä kaksi ruumista oli asetettu näkyvälle paikalle vain tunteja ennen löytymistä, aivan kuin murhaaja ei välittäisi niiden löytymisestä. Samoin tekivät Hillsiden kuristajat.
Seuraavana päivänä, Angelo Marano Huntington Beachilta saapui ruumishuoneelle katsomaan vainajia. Hän oli suunniltaan tajutessaan että hänen pahin pelkonsa toteutui: ruumiit olivat hänen kadonneen tyttärensä, Ginan, sekä tytärpuolen, Cynthia Chandlerin. Gina oli 15-, Cynthia 16-vuotias. Hän oli etsinyt tyttäriään vaimonsa kanssa yli vuorokauden ja nähdessään uutiset hän oli suunnannut suoraan poliisille.
Huolimatta perheen pyynnöistä jättää heidät rauhaan, osa ihmisistä puhui tytöistä toimittajille ja kävi ilmi että he olivat huumeiden käyttäjiä, hankalia ja karkailivat usein. Ei ollut selvää koska heidät oli viimeksi nähty. Uutislehdet saivat tapauksen kuulostamaan siltä että tytöt kerjäsivät hankaluuksia.
Ruumiinavaukset näyttivät että Cynthia oli ollut löytyessään 12 tuntia kuolleena, asettaen kuoleman jonnekkin puolenyön tienoille. Hänet oli selkeästi raahattu karun maaston läpi kuoleman jälkeen. Ginaa oli ammuttu kahdesti päähän, eikä selviä merkkejä seksuaalisesta väkivallasta löytynyt vaikka toisen ruumiin vaginasta löydettiinkin siemennestettä. Poliisien keskuudessa oli kuitenkin jotakin keskustelua nekrofiliasta.
Pian poliisiasemalla tuli puhelu naiselta joka syytti poikaystäväänsä murhista muttei suostunut kertomaan vihjeitä mistä miehen löytäisi. Hän olisi voinut olla vain pilasoittaja - joita usein tavataan isoissa tapauksissa - mutta hän oli oikeassa murhien tekotavasta. Hän tiesi yksityiskohtia jota ei oltu mediassa kerrottu. Hänen kertomuksensa siitä, kuinka hän oli pessyt auton poikaystävänsä kanssa sekä ulko- että sisäpuolelta oli johdonmukainen tapaan kuinka murhaaja toimisi todisteita hävittäessään. Puhelinvaihde kuitenkin katkaisi hänen puhelunsa ja hän ei soittanut enää uudestaan. Jos hän olisi soittanut, joitakin henkiä olisi voitu pelastaa eikä hän olisi välttämättä ottanut polkua jonka valitsi.
Puhelu ei ollut pilasoitto.
Pitkä kuuma kesä
11 päivää kului ja kaksi muuta naista löydettiin ammuttuna samaan tapaan. Joidenkin tahojen mukaan juuri ennen aamunsarastusta 23. kesäkuuta löydettiin ensin Karen Jonesin, 24-vuotiaan prostituoidun ruumis Franklin Avenuelta. Michael Newtonin mukaan häntä oli ammuttu päähän pienikaliberisella käsiaseella ja jätetty Burbank Steakhousen taakse (toiset tahot kertovan ruumiin löytyneen Burbank Studiosin takaa).

Karen Jones, uhri
23. kesäkuuta ilmestyneen Los Angeles Timesin mukaan vain hieman tämän jälkeen, noin kello 07:15, löydettiin teräksisen roskakorin viereltä parikymppisen naisen päätön sekä alaston ruumis (artikkeli kertoo myös että Karen Jones löydettiin tämän naisen jälkeen, ei ennen). Roskakori sijaitsi Los Angelesissa, Studio City Sizzler -nimisen ravintolan takana. Poliisikersantti Al Gastaldo antoi lyhyen kommentin lehdistölle ja se uutisoitiin pienesti artikkeleiden alapuolella jotka kertoivat Brittiläisen lentokoneen evakuoinnista pommiuhan takia sekä maanjäristyksestä joka tapahtui Riversiden alueella, Californiassa. Uhri tunnistettiin pian 20-vuotiaaksi prostituoiduksi, Exxie Wilsoniksi - joka oli myös Karen Jonesin ystävä. Päätä ei löydetty alueen tarkasta haravoinnista huolimatta. Johtolankoja murhaajan identiteetistä ei ollut.

Exxie Wilson, uhri
Kesäkuun 27. päivän aamuna, noin kello yhdeltä yöllä Jonathan Caravello ajoi kotitalonsa lähettyvillä erästä kujaa pitkin. Hän yritti parkeerata autonsa mutta jotakin oli esteenä, jolloin hän huomasi koristeellisen puulaatikon joka näytti jonkinlaiselta aarrearkulta. Siinä oli ylisuuri kansi. Hän meni laatikon luokse toivoen löytäneensä jotakin kallisarvoista. Arkusta oli hajonnut puisia osia irti, aivan kuten joku olisi lyönyt sitä tai heittänyt sen. Arkulle kumartaen hän avasi arkun metallisen salvan ja nosti kantta. Sisällä oli jotakin karheaa materiaalia ja outo haju. Materiaalia tonkien hän löysi elämänsä yllätyksen. Pois heitettyjen sinisten farkkujen ja t-paidan seasta löytyi ihmisen pää. Hän huomasi että pää oli bruneten naisen ja sen suu oli hieman auki mutta hän ei jäänyt tutkimaan tarkemmin. Ei ollut vaikeaa tajuta ettei tämä ollut Hollywoodin lavastemateriaalia. Caravello juoksi avoimelta laatikolta asuntoonsa soittamaan poliisit.
Pää oli huomattavasti ulkoilmaa kylmempi, ilmeisesti se oli jäädytetty ja sen jälkeen pesty. Pian todettiin leikkausjälkien perusteella sen kuuluvan Exxie Wilsonille. "Olemme tutkineet vartalon ja kaulan," tutkimuksen apulaispäällikkö James Kono kertoi lehdistölle, "ja haavat täsmäävät." Pää ja vartalo oli asetettu noin kahdeksan korttelin päähän toisistaan. Kallon sisällä oli .25 kaliberinen kuparikuorinen luoti. Ballistinen analyysi kertoi että luoti oli todennäköisesti peräisin Raven -mallisesta automaattipistoolista ja luoti joka tappoi Exxien oli samasta aseesta millä siskokset oli tapettu. Sama luoti oli tappanut myös Karen Jonesin. Heillä oli sarjamurhaaja joka ilmeisesti teki kaksi murhaa kerrallaan.
Poliisi piti lehdistötilaisuuden Los Angelesin Parker Centerin poliisilaitoksella, jossa poliisiluutnantti Ron Lewistä lainattiin Los Angeles Timesiin. Hän kertoi että sekä Wilson että Jones olivat saapuneet kaupunkiin parittajansa kanssa vain kahta viikkoa aiemmin ja molemmat olivat kotoisin Little Rockista, Arkansasista. Jones oli löydetty noin viiden kilometrin (kolme mailia) päästä siitä minne Wilson oli jätetty, ja noin kolmen kilometrin (kaksi mailia) päästä siitä paikasta josta siskokset olivat löytyneet. Parittajaa, joka tunnettiin nimellä "Albright", kuulusteltiin mutta häntä ei pidetty epäiltynä.
Itseasiassa heillä ei ollut epäiltyjä ollenkaan näihin neljään murhaan eivätkä he antaneet edes julkista lausuntoa siitä, että murhat olisivat yhteydessä toisiinsa. Jones sanoi ettei hän tahtonut vaarantaa tutkintaa spekulaatioilla. Hän sanoi kuitenkin että todennäköisesti Wilsonin pää oli tuotu kujalle vain muutamaa tuntia ennen löytymistä, jolloin media oletti sen tarkoittavan että tappaja piti päätä itsellään muutaman päivän. Jones kertoi ettei lehdistötiedotteen tarkoitus ollut puhua todisteista vaan saada apua kansalaisilta. Erityisesti hän toivoi saavansa huomiota nimettömiltä soittajilta jotka olivat soittaneet tutkinnan alkuvaiheessa muttei koskaan sen jälkeen. Hän pyysi toimittajia kirjoittamaan että heidän nimensä ja tietonsa pidettäisiin salassa.
Murhatilastot Los Angelesissa nousivat sinä vuonna kaikkien aikojen korkeimmiksi, sillä viimevuosien aikana useat sarjamurhaajat olivat olleet vauhdissa. Ihmiset kutsuivat kaupunkia koko maailman murhapääkaupungiksi. Kova lämpöaalto vain kiihdytti väkivaltarikoksia. Hillsiden kuristajat, tappavat serkukset, oltiin pidätetty murhasarjasta vuosina 1977-78; murhatiimi Lawrence Bittaker sekä Ray Norris olivat kiduttaneet ja murhanneet ainakin viisi nuorta naista vuonna 1979; tuntematon tappaja otti kohteekseen onnettomia miehiä Skid Rowissa; ja vuoden 1972 jälkeen joku oli tappanut ja jättänyt yli 40 nuoren miehen ruumiit kaupungin eteläosan moottoriteiden varsille. Pääepäilty oli William Bonin. Useita muitakin tappajia oli vapaalla ilman tietoa henkilöllisyydestä ja nyt poliisilla oli selkeästi uusi sellainen käsissään. Kaupungin murhatutkimusten resurssit olivat venytetty äärilleen.
Ei kulunut kauaa kun käärmeenmetsästäjät kulkivat San Fernando Valleylla erään rotkon lähistöllä 30. kesäkuuta Golden State Freewayltä pohjoiseen, ja löysivät viidennen uhrin muumioiutuneet jäännökset. Hänet oli piilotettu vanhan patjan alle ja yhdistettiin pian samaan sarjaan joka oli saanut medialta nimen "Sunset Strip Murders." Vain hänen punahtava blondi tukkansa oli erotettavissa heille jotka hänet löysivät. Kuolinsyytutkija arveli hänen olevan 17-25 -vuotias ja lisäsi hänen olleen noin 170cm pituudeltaan (5 jalkaa 7 tuumaa). Team Killersin -teoksen kirjoittajan, Jennifer Furion mukaan hänen vatsansa oli viilletty auki ja häntä oli ammuttu kolmesti pienikaliberisella aseella. Hän oli ollut kuolleena ainakin kolme viikkoa, joka asetti hänet aikajanassa ensimmäiseksi uhriksi. Syntyi pelko että löytämättömiä uhreja oli luonnossa lisää.
Toisessa lehdistötilaisuudessa murhaetsivät näyttivät laatikkoa jossa Exxie Wilsonin pää oli löydetty, tarjoten toimittajille mahdollisuutta kuvata laatikkoa siinä toivossa että joku tunnistaisi sen omalaatuisen tyylin. Sitä kuvailtiin eräässä artikkelissa likaantuneeksi mäntylaatikoksi joka oli karkeasti viimeistelty ja mitoiltaan n. 25cm leveä, 30cm korkea ja 20cm syvä (10 x 12 x 8 tuumaa). Siinä oli messinkinen salpa edessä, messinkiset rengas koristeet ja metalliset saumat. Poliisi ei vieläkään paljastanut heidän todisteitaan mutta he myönsivät että heillä oli fyysisiä todisteita jotka yhdistää kaikki murhat. Nämä tulkittiin tarkoittavan ballistisia tutkimuksia.
"Uskomme että tappaja on joku tältä alueelta," sanoi etsivä, poliisikersantti John Helvin, "mutta emme ole varmoja." Monet ihmiset soittivat poliisille kertoakseen että samanlaisia laatikoita voi ostaa K-Mart ja Newberry nimisistä kaupoista ympäri kaupunkia. Etsivät tutkivat tämän mutta eivät löytäneet samanlaista laatikoa kuin se joka heillä oli hallussaan. Vaatteet laatikon sisällä - farkut joiden haarus oli leikattu irti ja pinkki t-paita tekstillä "Daddy's Girl" (isän tyttö) - eivät tuoneet lisävihjeitä.
Sitten aikajanan ensimmäinen uhri tunnistettiin. Hän oli 17-vuotias Marnette Comer (alias Annette Ann Davis) Sacramentosta, jolla oli takanaan useita karkauksia kotoaan ja jota epäiltiin prostituoiduksi. Ilmeisesti hän oli tavannut väärän ihmisen. Hänet oli viimeksi nähty 1. kesäkuuta. Luoti jolla hänet tapettiin täsmäsi neljään muuhun murhaan.

Marnette Comer, uhri
Samaan aikaan laatikko josta Wilsonin pää oli löydetty, oli paikannettu Texasilaiseen valmistajaan, Chicago Artsiin, joka toimi maahantuojana Newberry -kaupoille Los Angelesin alueella ja toimitti heille Mexicossa valmistettuja laatikoita. He olivat rajanneet mahdollisuudet muutamaan kauppaan ja tutkivat parhaillaan vihjeitä asiakkaista.
Tämän jälkeen kuvio muuttui. Uusi ruumis löydettiin, mutta tämä oli miehen ruumis. Poliisi ei olisi osannut edes ajatella ruumiin yhdistämistä naisten murhiin ellei erästä sattumaa olisi tapahtunut.
Suunta kääntyy
Miesuhri löydettiin 9. elokuuta, Los Angeles Timesin mukaan viisi päivää sen jälkeen kun hän oli kuollut. Hänet oli jätetty pakettiautoon joka osottautui uhrin omaksi. Ruumis oli kuitenkin pahassa kunnossa oltuaan lukittuna sisälle kuumuusaallon aikana. Se oli rakoilla, mustunut ja hajonnut. Hänen päänsä oli irroitettu ja se oli kadoksissa. Häntä oli puukotettu raa'asti yhdeksän kertaa ja hänellä oli viiltoja myös pakaroissaan joista oli myös leikattu irti palasia.
Huolimatta siitä ettei päätä löytynyt, poliisi tunnisti miehen pian 45-vuotiaaksi country-laulajaksi nimeltään John "Jack" Robert Murray, kotoisin Van Nuysista. Hän lauloi osa-aikaisena Little Nashville -nimisessä baarissa joka sijaitsi kahden korttelin päässä ruumiin löytöpaikasta. Tappajan irrottaessa ruumiin päätä hän oli unohtanut yhden kriittisen asian; hylsyt hauleista jotka viittasivat uhrin tulleen ammutuksi.
Pään irrottamista lukuunottamatta vaikutti siltä ettei tämä murha ollut missään yhteydessä murhasarjaan jota poliisi oli tutkimassa. Pian kuitenkin he saivat tietää että Murrayta ei ollut tappanut Sunset Slayer. Hänen tiensä päättyi naisen käsiin joka puhelussaan vakuutti olevansa kyseisen murhaajan tyttöystävä.
Hän oli murtunut elokuun 11. päivä ollessaan töissä Valleyn terveyskeskuksella, (Valley Medical Center) Van Nuysissa. Nainen oli kertonut osalle työkavereistaan riistäneensä ihmisten henkiä ja he jotka tämän kuulivat soittivat poliisille. Naisen nimi oli Carol Bundy, ylipainoinen 37-vuotias sairaanhoitaja joka ilmeisesti oli suhteessa miehen kanssa nimeltään Douglas Clark.
Poliisi meni Bundyn kodille, pidätti hänet ja takavarikoi joitakin tavaroita joita hän antoi heille. Tavaroissa olivat kolme paria pikkuhousuja jotka hän kertoi ottaneensa uhreilta sekä valokuva-albumi Clarkista sekä 11-vuotiaasta naapurintytöstä epäilyttävissä asennoissa. Hän tunnusti myös tappaneensa Jack Murrayn itse.
Toinen tiimi oli jo pidättänyt Clarkin Burbankissa jossa hän työskenteli insinöörinä Jergens Corporation -nimisessä yrityksessä. Hänet pidätettiin "riettaasta ja irstaasta käytöksestä" alaikäisen kanssa sekä epäiltynä avunannosta ja osallisuudesta murhaan (Bundy ilmeisesti tarvitsi hänen apuaan irrottaessaan Jackin päätä). Odottaessaan Clarkin kuulemista poliisilla oli aikaa etsiä todisteita raskauttavimpiin syytteisiin joista Bundy tätä syytti. Takuuksi asetettiin puoli miljoonaa dollaria ja hän sai oikeuden määräämän asianajajan. Takuusumma oli epätavallisen suuri koska poliisi pelkäsi että jos Clark pääsee vapaalle hän tuhoaa murhatutkimuksen kannalta tärkeitä todisteita.
Clarkin työpaikalla hänen työkaverinsa oli löytänyt pannuhuoneesta paikan jonne Clark oli piilottanut kaksi .25 -kaliberista Ravenin automaattipistoolia. Hän oli luovuttanut aseet poliisille ja poliisin ballististen testien jälkeen toinen aseista pystyttiin yhdistämään viiteen tiedettyyn uhriin. Clark sai syytteet viidestä murhasta.

Raven automaattipistooli
Patologi työskenteli ruumiiden parissa tutkiakseen oliko sama henkilö irroittanut sekä Murrayn että Exxie Wilssonin päät ja tuli siihen tulokseen että tekojen takana oli kaksi eri veistä sekä ihmistä. Juuri kuten Bundy heille kertoi.
Poliisijohtaja William Booth ei halunnut spekuloida lehdistölle murhien motiiveja, mutta häntä lainattiin Los Angeles Timesissa sanoin "On uskottu että seksuaaliset aktiviteetit liittyivät useisiin murhista." Hän huomautti myös että tapauksen saama mediahuomio toi esiin vihjeitä jotka auttoivat pidätyksen teossa.
13. elokuuta 1980 Carol Bundy vangittiin John Murrayn murhasta epäiltynä, ilman mahdollisuutta päästä vapaaksi takuita vastaan ennen kahden viikon kuluttua suoritettavaa alustavaa kuulemista. Syyttäjä huomautti Murrayn tulleen murhatuksi koska hän oli silminnäkijä rikokselle ja Bundy halusi estää häntä todistamasta.
Toimittajat tiedustelivat poliisilta oliko Murray ollut nimetön soittaja joka oli tarjonnut tärkeää tietoa tapauksesta mutta poliisi ei suostunut kommentoimaan. Itse asiassa media tulisi lopulta huomaamaan että soittaja joka soitti siskosten murhan jälkeen oli Carol Bundy itse.
Jatkuu...





