Marjakartelli | Suuri marjakartelli selvisi, kun yksi yritys paljasti kuvion https://www.hs.fi/visio/art-2000012036252.htmlMarjakartelli
Suuri marjakartelli selvisi, kun yksi yritys paljasti kuvion
Kilpailu- ja kuluttajavirasto paljasti 10 vuotta toimineen marjakartellin.
Kartelli sovitteli puolukan, mustikan ja lakan hankintahintoja vuosina 2013–2023.
KKV esittää noin 9,4 miljoonan euron seuraamusmaksuja neljälle marja-alan yhtiölle.
10:53 | Päivitetty 15:50
Kilpailu- ja kuluttajavirasto (KKV) ilmoitti paljastaneensa keskiviikkona valtakunnallisen kartellin marja-alalla.
Kartelli on yhteensovittanut kymmenen vuoden ajan kotimaisten luonnonmarjojen eli puolukan, mustikan ja lakan hintoja. Kartelli toimi viraston mukaan vuosina 2013–2023.
Poimintahinnoista sovittiin kahdenvälisissä puhelinkeskusteluissa ja verkon viestipalveluissa. Seurauksena marjanpoimijoille on voitu maksaa vähemmän, koska kilpailijatkaan eivät ole maksaneet enempää. Poimijat ovat tyypillisesti thaimaalaisia.
Lisäksi yhtiöt jakoivat tietoa pakastettujen marjojen hinnoista ja markkinatilanteesta.
”Hintavaikutusta loppukuluttajalle emme pysty arvioimaan”, sanoi viraston tutkimuspäällikkö Pekka Mattila tiedotustilaisuudessa keskiviikkona.
Virasto esittää, että markkinaoikeus määrää noin 9,4 miljoonan euron seuraamusmaksut neljälle luonnonmarja-alan yhtiölle. Kartellissa mukana olivat Arctic International, Kaskein Marja, Kiantama, Marja Bothnia Berries ja Polarica.
”Pidämme menettelyä hyvin moitittavana kilpailurikkomuksena”, totesi tilaisuudessa viraston pääjohtaja Kirsi Leivo.
”Tämä on vakava, pitkäkestoinen ja selvästi vahingollinen kartelli, jossa yritykset ovat onnistuneet vaikuttamaan katteeseensa. Ne ovat saaneet enemmän voittoja kuin muussa tapauksessa olisivat saaneet.”
HS kysyi Leivolta erikseen, kuka tästä kaikesta on kärsinyt eniten.
”Poimijat. On surullista, että ovat tehneet raskasta työtä kaukaa kotoa, ja heitä on kohdeltu näin.”
Kartellin tutkinta alkoi keskusrikospoliisin ja Pohjois-Pohjanmaan TE-toimiston yhteistyönä vuonna 2022.
Se paljastui syksyllä 2023 siihen osallistuneen Kiantaman tekemän ilmiannon ansiosta. Tästä syystä Kiantama vapautui seuraamusmaksuista.
”Kiantama on tehnyt tiivistä yhteistyötä KKV:n kanssa asian selvittämiseksi koko prosessin ajan ja toimittanut aktiivisesti tietoja viranomaisille”, lausui tiedotteessa yrityksen toimitusjohtaja Janne Piikivi.
Piikivi kirjoittaa, että Kiantaman toiminta jatkuu normaalisti. Hänen mukaansa yhtiössä on aloitettu henkilöstön koulutus ja ”sisäisten toimintamallien tarkentaminen”.
Tiedotteen mukaan yhtiö ei aio kommentoida asiaa tässä vaiheessa enempää.
Marjakartellissa mukana olleet yhtiöt kuuluvat alan suurimpiin Suomessa.
”Niiden yhteenlaskettu markkina-osuus kotimaisten luonnonmarjojen hankinnassa oli viraston arvion mukaan vuonna 2023 noin 80 prosenttia ja pakastettujen kotimaisten luonnonmarjojen tukkumyynnissä Suomessa noin 78 prosenttia”, kirjoitetaan Kilpailu- ja kuluttajaviraston raportissa.
Ylivoimaisesti suurin kartellitutkinnan kohteista olevista yhtiöistä on vuonna 1972 perustettu Polarica. Sen keskimääräinen liikevaihto on ollut kartellin toiminnan aikana noin 32,6 miljoonaa euroa.
Marja Bothnia Berries ehti jo ilmoittaa ”kiistävänsä ehdottomasti” väitteet kartelliin osallistumisesta.
Suomen Kilpailu- ja kuluttajaviraston näkemys tilanteesta on yrityksen mukaan poikkeuksellinen, sillä Ruotsin kilpailuviranomainen (Konkurrensverket) on tehnyt päinvastaisen johtopäätöksen.
Yrityksen mukaan Konkurrensverket on aiemmin tutkinut samaa asiaa ja samantyyppisiä Ruotsin markkinoilla käytyjä marja-alan keskusteluja ruotsalaisten marja-alan yritysten kesken.
Marja Bothnia Berriesin mukaan Konkurrensverket on arvioinut poimijahinnat hyvin läpinäkyviksi, ja alan yritysten välinen yhteydenpito on laajaa. Konkurrensverketin johtopäätös oli, että kyseinen tietojenvaihto on alan normaali käytäntö.
"On outoa, että Suomessa Kilpailu- ja kuluttajavirasto tulkitsee alan täysin julkiseen tietoon ja läpinäkyvyyteen perustuvan toimintatavan yli kymmenen vuotta jatkuneeksi vakavaksi kilpailurikkomukseksi, josta uhataan sakoilla, kun Ruotsissa viranomainen on todennut vastaavan toiminnan alan normaaliksi käytännöksi", sanoo Marja Bothnia Berriesin toimitusjohtaja Tommy Gustafsson tiedotteessa.
Polarica puolestaan painottaa, että kyse on ainoastaan viranomaisen eli Kilpailu- ja kuluttajaviraston näkemyksestä. Yhtiö kiistää viraston näkemyksen perusteettomana. Myös Polarica vetoaa Konkurrensverketin ratkaisuun.
Halpeneeko marjat kuluttajille jatkossa vai?
