He tapasivat toisensa tammikuussa 2009 Habit-kahvilassa, jossa kävivät usein kavereidensa kanssa.
Pojan nimi oli Steven ja hän oli jo aikuisuuden kynnyksellä oleva 19-vuotias nuorimies. Tytön nimi oli Tylar Witt, ja hän oli vasta 14-vuotias varhaisnuori, mutta heillä oli paljon yhteistä. He pukeutuivat tummanpuhuvasti gootti- ja emo-tyylisiin, roikkuviin vaatteisiin. He olivat hulluina animeen, japanilaisiin piirrettyihin - yliluonnollisen rakkauden ja väkivaltaisten kuolemien sarjoihin. Nuoret ihmiset eivät vielä aavistaneet, että he lähtisivät pian luomaan makaaberia tarinaa, jota ei voisi verratakaan mihinkään sarjakuvaan.
Tylar oli "freshman", aloittelija paikallisessa Oak Rigde High Schoolissa, josta Colver oli hiljattain valmistunut. Teini-ikään tultuaan Tylar oli tapellut, tapellut ja tapellut äitinsä Joannen kanssa, ja hän oli karannut monta kertaa.
Mutta kyse ei ollut vain murrosiän tuomista tavallisista ongelmista, sillä Tylar oli kerran pienenä otettu huostaan yksinhuoltajaäidiltään. Tyttö oli myös alkanut viillellä itseään ja vietti loputtomia tunteja MySpacessa.
Vaikka Colver oli päässyt high schoolista, hän ei levännyt laakereillaan. Hän jatkoi kouluttautumistaan läheisellä Folsom Lake Collegella ja työskenteli kuutena päivänä viikossa Rubion ravintolassa Folsomissa, seuraavassa kaupungissa El Dorado Hillsistä. Colver halusi tulla collegen jälkeen matematiikan opettajaksi. Ystävät kutsuivat häntä "Bostoniksi" - lempinimi lapsuudenaikaisesta puhehäiriöstä, joka sai hänet kuulostamaan siltä että hän olisi enemmin Massachusettsista. Puhehäiriö oli jo menneen talven lumia, mutta lempinimi oli jäänyt.
Miellyttävän nuoren miehen ei ollut varmasti vaikea saada pauloihinsa samanhenkistä teiniä, joka ei saanut kotona tarpeeksi tukea. Colver ja Witt alkoivat hengailla yhdessä Town Centerissä suunnilleen joka viikonloppu, ja ystävyys syveni. He puhuivat puhelimessa puhumistaan; vuosia vanhemmasta Stevenistä tuli mentori Tylarille, joka saattoi avautua nuorelle miehelle vaikeasta äitisuhteesta ja äitinsä juomisesta. Marraskuussa 2009 heidän suhteestaan tuli fyysinen. Tylar menetti neitsyytensä Colverille. Heidän suhteensa oli niin pakkomielteistä kuin teiniromanssit vain voivat olla.
"Me tullaan rakastamaan toisiamme kuolemaan asti", Tylar kirjoitti päiväkirjaansa. "Tiedän, etten koskaan lakkaa rakastamasta häntä."
Colver muuttaa
Steven Colver
Kun Steven Colverin isä päätti myydä talonsa ja muuttaa toiseen osavaltioon, Colverin täytyi löytää uusi kotikolo. Joanne Witt oli satunnaisesti miettinyt ottavansa kotiinsa alivuokralaisen, ja Tylar oli hanakasti esittänyt, että Steven saisi vuokrata makuuhuoneen.
Joanne ei aavistanut, että Stevenin ja Tylarin välillä oli enemmän kuin kaveruutta. Joanne ei ilmeisesti ollut ahdasmielinen, sillä Tylar oli kertonut käsi sydämellä, että Steven oli homo ja aikaisemmin seurustellut ystävänsä Matthew Widmanin kanssa. Joanne, joka oli tavannut Colverin muutaman kerran ja piti tätä mukavana homona, suostui tyttärensä toiveeseen. Joten huhtikuussa -09 Colver muutti Wittin kotiin osoitteeseen 233 Tattinger Courtiin. Hän maksoi tyttöystävänsä äidille vuokraa 500 dollaria kuussa.
Järjestely toimi aluksi mallikkaasti. Colverilla oli rauhoittava vaikutus kodin myrskyihin. Kolmikko jakoi kotiaskareet ja aterioi yhdessä aina silloin, kun se kaikkien aikatauluille sopi. Colver jopa laittoi sähköpostia Tylarin matikanopettajalle (joka oli opettanut ennen myös häntä, Steveniä, samassa koulussa) ja pyysi tytön koulutehtäviä, jotta voisi antaa tälle lisäopetusta. Colverin ja Whitt nuoremman romanttinen suhde ei tietenkään hävinnyt mihinkään. He suutelivat toisiaan aina kun Joannen katse vältti, ja sitäkin kiihkeämmin, kun Joanne oli poissa... kahteen kohtalokkaaseen toukokuun päivään saakka.
Kauheita löytöjä
13. toukokuuta -09 Joanne käveli keskeneräiseen LVI-huoneeseen, joka oli Colverin makuuhuoneen vieressä ja teki järkyttäviä löytöjä: pullon liukuvoidetta, seksileluja ja useita marihuanapurnukoita ja huumeiden valmistukseen tarkoitettuja välineitä. Steven oli poltellut kannabista vuosia.
Tylar oli sortunut tuohon päihteeseen yhtä lailla, mutta Joanne ei tiennyt sitä tavatessaan Stevenin. Colver selitti rauhallisesti, että hän vain säilytti ystäviensä huumeita, eikä seksivälineitä ollut tarkoitettu käytettäväksi Tylarin kanssa. Useimmat äidit olisivat heittänneet sellaisen pojan ulos talosta. Joanne harkitsi sitä vaihtoehtoa kuumeisesti, mutta päätti lopulta olla tekemättä niin.
Tylar Witt
Mutta seuraavana päivänä Joanne näki jotain, mitä oli paljon vaikeampi antaa anteeksi. Joanne oli tullut kotiin aikaisemmin kuin oli odotettavissa ja meni katsomaan Tylaria huoneeseen, mutta tytär ei ollut siellä. Sitten Joanne meni Stevenin huoneeseen ja kolkutti ovelle. Hän kuuli liikkumiseen ääniä, ja poika ei avannut ovea heti - kun hän lopulta tuli ovelle, hänellä oli vain housut yllään.
Aprikoiden, että jotain oli pielessä, Joanne katsoi Colverin vaatekaappiin ja vieressä olevaan LVI-huoneeseen, josta hän löysi Tylarin alasti, pidellen keltaisia urheiluliivejä vasten rintakehäänsä. Se, että hänen 14-vuotias tyttönsä ja 19-vuotias alivuokralaisensa harrastivat seksiä, oli Joannelle tietysti todella tyrmistyttävää. Hän ei tiennyt mitä tehdä.
Myöhemmin sinä iltapäivänä Joanne Witt pyysi Steven Colveria ajelulle kanssaan. He ajoivat läheiselle puistolle puhumaan asioista. Steven myönsi, että hänen suhteensa Tylarin kanssa oli käynyt fyysiseksi, ja että hän tiesi, että se oli sekä laitonta että väärin.
Joanne ja Colver löysivät jonkinlaisen yhteisymmärryksen: Colver, joka halusi tietysti välttää maineensa romuttumisen ja alaikäisen raiskaussyytteet, muuttaisi välittömästi tiehensä, eikä tapaisi enää Tylaria. Joanne, joka halusi pitää ikävät asiat perheen välisenä, ei soittaisi poliisille.
Seuraavana päivänä 15. toukokuuta -09, Joanne pyysi kahta ystäväänsä liikenneministeriöistä, Vincent Catapanoa ja Thor Larsenia, antamaan hänelle tukensa, kun Colver tulisi hakemaan tavaroitaan. Catapano ja Larsen eivät säälitelleet Colveria, vaan pitivät hänelle ankaran puhuttelun kielletystä suhteestaan Tylariin ja hänen aiheuttamastaan vahingosta Wittin perheelle. Colver pysyi tunteettomana, vastaten vain kohteliaalla "Kyllä, sir":illä.
Petoksia ja valheita
Joanne Witt
Aivan muutama päivä sen jälkeen, kun Colverin luonto oli selvinnyt Joannelle, Tylar katosi. Häntä ei vain löytynyt mistään, eikä hän vastannut äitinsä puheluihin. Joanne soitti poliisille ja kertoi Colverin hyväksikäyttäneen hänen tytärtään. Joanne soitti poliisille. Mutta Tylar ei ollut Colverin kanssa sinä iltana. Hän oli vain käynyt kylässä kaverillaan puhelinkentän ulkopuolella, mutta sheriffit päättivät yhtä kaikki tutkia asiaa.
Kun viranomaiset kyselivät Tylarilta tämän äidin olettamuksista, hän valehteli näillä. Hän kertoi, että Colver oli yksinkertaisesti "isoveli" hahmo hänelle ja hän oli ollut alasti siellä huoneessa, koska oli kysynyt Colverin mielipidettä vaatteista, joita oli sovittanut. Poliisi soitti Colverille tämän töihin Rubioon, ja kuuli aivan saman tarinan. Colver vakuutti, että Tylar oli näyttänyt hänelle vaatteitaan, eikä ollut halunnut kävellä takaisin huoneeseeseensa vaihtamaan niitä. Colver myönsi, että hän ja Tylar olivat rakastavaisia - mutta tunteista ei oltu koskaan menty tekoihin. Vaikka kunnollisia todisteita ei ollutkaan, viranomaiset alkoivat raiskaustutkinnan.
Tylar Witt
Vaikka Colver oli poissa kuvioista, äiti-tytär-suhde oli yhtä uuvuttavaa taistoa. Tylar koki sydämensä särkyneen ja hän soitteli yhä Colverille ja samalla oikutteli äidilleen yhä enemmän. Kesäkuun ensimmäisellä viikolla Joanne löysi tyttärensä päiväkirjan ja luki sen läpi. Tylar oli tyrmistyttävän yksityiskohtainen kirjoittaja kertoessaan intiimeistä seikkailuistaan Colverin kanssa, kertoessaan heidän asennoistaan ja ehkäisyn käytön puutteesta, ja kuvatessaan pariskunnan tunteita: "Olemme päättäneet kutsua toisiamme kihlatuiksi, koska sitten kun menemme naimisiin, voimme sanoa olleemme naimisissa 5 vuotta."
(Oliko Colver ehkä hiukan jälkeenjäänyt? toim.kysym.)
Toinen Tylerin kirjoitusaihe oli konfliktit äidin kanssa. "Äitini ajaa minut hulluksi. En voi sietää hänen seuraansa enempää kuin 5 minuuttia. Minä vihaan häntä." Ja hän käsitteli yksityiskohtaisesti fantasioitaan, joissa Joanne kuolisi auto-onnettomuudessa.
Joanne oli ongelman edessä. Hänellä oli nyt todisteet nuoren tyttärensä sukupuolisuhteesta, mutta hän ei halunnut jakaa päiväkirjaa poliisin kanssa, koska siinä oli kirjoituksia, jotka eivät liittyneet mitenkään Colveriin. Lopulta Joanne päätti, että poliisi saisi taas puhua Tylarin kanssa, ja jos hän kieltäytyisi taas kertomasta totuutta, Joanne näyttäisi päiväkirjaa. 10. kesäkuuta -09 El Doradon sheriffiosaston Ken Barber teki visiitin Wittin kotiin ottamaan Tylarin lausuntoa. Kun Tylar pysyi yhä viattomassa versiossaan tapahtumista, Joanne antoi Barberille päiväkirjan.
Kun Tylar sai tietää Joannen antaneen yksityiset kirjoitukset poliisille, hän oli suunniltaan. Hän soitti Stevenille monta kertaa töihin ennen kuin tämä ajoi Wittin kotiin. Heidän väitettiin keskustelleen karmaisevia: kiellettyjen rakastavaisten Romeon ja Julian seuraamista, että he karkaisivat San Franciscoon ja tekisivät yhdessä itsemurhan.
Kosto
Kesäkuun 11.:n iltana pariskunta kävi taas puhelindialogeja, Tylar antoi tilanneraportteja Joannesta, siitä kuinka tämä joi sinä iltana, ja oliko tämä vielä hereillä. Pian keskiyön jälkeen Steven tuli tapaamaan Tylaria taloon. Joanne Witt oli nukkumassa makuuhuoneessaan. Kukaan ei enää näkisi häntä elävänä.
Steven Colver
Vähän keskiyön jälkeen Steven ja Tylar lähtivät Wittin kodista viimeistä kertaa. Parivaljakko suuntasi kohti San Franciscoa.
Joanne Wittin epäonnen päiväksi ei koitunut perjantai kolmastoista, mutta sentään perjantai kahdestoista, kesäkuussa 2009. Joanne Witt ei enää koskaan tulisi Steven Colverin ja Tylar Wittin väliin. Kun jälkimmäiseksi mainitut olivat poistuneet Wittin talosta, he ajoivat Richard Colverin tyhjään taloon, jossa he kävivät suihkussa ja heittivät tulisijaan vaatteet, jotka heillä oli ollut yllään. Sitten he suuntasivat Town Centerille, jossa he vetivät sikeitä muutaman tunnin paikallisen kirjaston pysäköintialueella. Kun he heräsivät, he hakivat juotavat Starbucksista, ostivat aamiaista 99 Cents Storesta ja pysähtyivät Home Depotille ostamaan d-Conin rotanmyrkkyä. Suunnitelma oli yksinkertainen: he viettäisivät viimeisen päivän El Dorado Hillsissä ystävien kanssa ja ajaisivat sitten San Franciscoon viikonlopuksi ja tekisivät sitten Shakespeare-tyylise kaksoisitsemurhan nauttimalla makeisia, jotka oli höystetty rotanmyrkyllä.
Kun kaupoissa oli käyty, he soittivat kaverilleen Matt Widmanille (juuri sille, jonka kanssa Colver muka oli seurustellut kauan sitten) ja ajoivat hänen taloonsa, jossa Colver ja Witt värjäsivät hiuksensa - tyylilleen uskollisesti - mustaksi, Widmanin kylpyhuoneessa, samalla kun isäntä itse viimeisteli kotityöt. Sitten nämä kolme ihmistä reissasivat takaisin Town Centeriin hengaillakseen ystäviensä kanssa ja ostaakseen lisää eväitä viikonlopuksi: marihuanaa, kokaiinia ja ekstaasia. Myöhemmin, taas Colverin tyhjässä talossa, Steven ja Tylar valmistivat ramen-nuudeleita samalla kun miettivät, pitäisikö heidän kertoa Mattille, mitä sinä iltana oli tapahtunut. Matt oli heidän molempien hyvä ystävä, mutta sinä iltana oli tapahtunut pelottavia asioita.
Maisteltuaan kokaiinia Colver tunsi, että Widmanille saattoi kertoa uutiset. Steven selitti, miksei Joanne Witt ollut soitellut Tylarin perään koko päivänä: siksi, koska hänet oli puukotettu kuoliaaksi aikaisemmin sinä iltana, ja nuorimies toi vielä verisen veitsen autostaan tarinan vakuudeksi. Widman kävi hiljaiseksi. Tätä hän ei ollut osannut odottaa. Kohta koko kolmikko sai järkyttyä kun Colverin isä tuli kotiin odottamatta. Steven piilotti vikkelään huumeet ja veitsen kun Tylar ja Matt hiipivät ulos autolle. Kello oli nyt 10 aamulla. Perjantai-iltana pariskunta vei Widmanin takaisin kotiin, ja lähti sitten San Franciscoon.
