Tutkija Aaron Miller on seurannut Lähi-itää vuosia, ja nyt hän kehottaa olemaan tarkkana lähipäivät
Trumpilla ei ole helppoa tietä voittoon Iranin sodassa, sanoo washingtonilainen Lähi-idän-politiikan asiantuntija Aaron David Miller.
WASHINGTON Yhdysvaltojen sota Iranissa voi jatkua hyvin ainakin puolen vuoden ajan, koska presidentti Donald Trumpilla ei ole edessään helppoa tietä voiton julistamiselle.
Näin arvoi Ylen haastattelussa Aaron David Miller, joka on arvostetuimpia Yhdysvaltojen Lähi-idän-politiikan asiantuntijoita.
Miller toimii johtavana tutkijana Washingtonissa sijaitsevassa Carnegie Endowment for International Peace -ajatushautomossa (CEIP). Aiemmin hän toimi Lähi-idän asioiden neuvonantajana kuudelle eri ulkoministerille vuosina 1978–2003.
– Erosin hallinnosta kaksi kuukautta ennen Irakin sodan aloittamista, Miller muistelee.
Miller kutsuu vuonna 2003 aloitetettua Irakin sotaa täydeksi katastrofiksi. Hän sanoo Irakin olevan esimerkki siitä, mitä voi tapahtua, kun Yhdysvaltojen johto ei ymmärrä paikallista poliittista kulttuuria eikä aseta sodalle selvää tavoitetta.
Miller toivoo, että Iran ei muodostu pahemmaksi versioksi Irakista.
Aaron David Miller, 76, on amerikkalaisessa mediassa tuttu kasvo analysoimassa Lähi-idän tapahtumia. Kuva: Carnegie Endowment for International Peace
Miller sanoo, että tähän mennessä Iranin sota on ollut jotain Irakin sodan ja Persianlahden sodan (1990–91) välimaastosta.
Persianlahden sotaa Miller kutsuu hyvin onnistuneeksi esimerkiksi amerikkalaisen sotilasvoiman käytöstä.
Tuolloin Yhdysvalloilla oli tarkasti määritelty tavoite ajaa Saddam Husseinin lähettämät Irakin joukot pois Kuwaitista ja rauhoittaa sen jälkeen tilanne alueella.
Yhdysvallat ei sortunut vauhtisokeuteen eikä lähtenyt hyökkäämään Bagdadiin, Miller sanoo.
Miller pitääkin positiivisena, että presidentti Donald Trumpin hallinto ei ole väläytellyt vielä tosissaan maajoukkojen lähettämistä Iraniin. Näin on vältetty toistaiseksi Irakin sodan suurimmat riskit.
Millerin mielestä on kuitenkin huolestuttavaa, kuinka epäselvät tavoitteet jatkuvasti improvisoivalla Trumpilla näyttää olevan sodassa.
Trump on sanonut, että tavoitteena on koko Iranin sortohallinnon kaataminen. Trump on myös sanonut olevansa valmis neuvottelemaan hallinnon kanssa. Ja kaikkea siltä väliltä.
Miller pitää varmana, että pelkästään ilmasta käsin hyökkäämällä Iranin hallinto ei kaadu. Niin kauan kuin sotaa jatketaan näin, toiveet hallinnon vaihtumisesta voidaan unohtaa.
Iranin on helpompaa julistaa voitto
Eilen keskiviikkona Valkoisen talon lehdistösihteeri Karoline Leavitt astui ensimmäistä kertaa sitten sodan aloittamisen toimittajien eteen.
Hän sanoi, että hyökkäyksellä on nyt neljä tavoitetta.
Iranin laivaston tuhoaminen
Iranin ballististen ohjusten tuhoaminen
Iranin liittolaisten (esimerkiksi Hizbollah, Hamas ja Jemenin huthit) hyökkäyskyvyn tuhoaminen
Iranin ydinohjelman tuhoaminen
Valkoisen talon lehdistöhuone oli keskiviikkona täynnä toimittajia kysymässä kysymyksiä Iranin sodan tavoitteista. Kuva: EPA
Virallisena tavoitteena ei siis ainakaan nyt ole Iranin hallinnon kaataminen vaan sen merkittävä heikentäminen.
Miller kysyy, että jos nämä tavoitteet pitävät, millä tavoin Trump aikoo mitata tavoitteiden toteutumista.
– Jossain vaiheessa Pentagonista tullaan kertomaan Trumpille, että kaikki tärkeät kohteet on tuhottu, Miller sanoo.
Siinä vaiheessa Trumpin on tehtävä päätös, Miller sanoo. Miten tiedetään, että voiton julistaminen ei ole ennenaikaista?
Millerin mukaan on iso riski, että nykyinen sota on lopulta voimakkaampi toisinto viime kesän 12 päivän sodasta Israelin ja Iranin välillä. Tuolloin Irania moukaroitiin kunnolla, mutta hallinto pysyi pystyssä.
Jos näin käy jälleen, Yhdysvallat on tämän sodan häviäjä, Miller sano.
Iranin hallinnolle voiton julistamiseksi riittää, että he voivat sanoa selvinneensä maailman ylivoimaisen sotilasmahdin hyökkäyksestä.
– Nurmikkoa leikataan, mutta se kasvaa aina takaisin, Miller sanoo.
Tämän takia Trump päätti hyökätä
Yhdysvaltojen presidentit ovat halunneet kaataa Iranin pappishallinnon siitä asti, kun se nousi valtaan vuonna 1979. Suoraan kimppuun ei ole uskallettu käydä, koska riskit ovat olleet niin suuret.
Trump on kuitenkin eri maata.
Uutissivusto Axios kertoi tiistaina kolmeen lähteeseen viitaten, että Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu soitti viime viikon alulla Trumpille ja kertoi Iranin johtajan Ali Khamenein aikovan kokoustaa lähipiirinsä kanssa seuraavana lauantaina.
Miller uskoo, että tämä tiedustelutieto oli Trumpille lopullinen peruste aloittaa hyökkäys.
Trump pystyy perustellusti sanomaan tehneensä sen, minkä muut ennen häntä halusivat tehdä, tappamaan Yhdysvaltoja Suureksi Saatanaksi kutsuneen Khamenein.
Miller sanoo, että pelkkä Khamenein surmaaminen ei ollut kuitenkaan vielä tarpeeksi hyvä perustelu näin suuren operaation aloittamiseksi.
Trump perusteli maanantaina, miksi hänen mielestään Yhdysvallat voittaa sodan muutamassa viikossa:
Iranin Rodríguezia etsimässä
Trump on viime päivinä sodasta puhuessaan viitannut useasti Venezuelaan, jossa hän tammikuussa kaappasi maan johtajan Nicolás Maduron, mutta antaa diktatuurin pysyä pystyssä Yhdysvaltojen painostaman Delcy Rodríguezin johdolla.
Trump hehkutti viimeksi eilen, että Rodríguez tekee loistavaa työtä ja öljy alkaa virrata.
Miller uskoo, että Trump olisi valmis lopettamaan Iranissa sodan lyhyeen, jos hän löytäisi paikallisen Rodríguezin. Se ei vain ole todennäköistä.
Miller pohtii, että teoriassa Iranin vallankumouskaartiin voi muodostua ryhmittymä, joka olisi valmis neuvottelemaan Yhdysvaltojen kanssa. Tämä ryhmittymä todennäköisesti vaatisivat tulitaukoa, pakotteiden keventämistä ja sopimusta ydinohjelmasta.
Miller ei pidä tällaisia neuvotteluja nyt realistisina.
– En ole lainkaan varma, haluaako Iran tällä hetkellä edes sodan loppuvan, Miller sanoo.
Pystyykö Iran väsyttämään Trumpin?
Miller arvioi, että Iranilla ei ole kyvykkyyttä hyökätä kunnolla Israelin ja Yhdysvaltojen sotilaskohteisiin, joten se kiihdyttää sotaa horisontaalisesti.
Tällä Miller viittaa muun muassa iskuihin Yhdysvaltojen suurlähetystöihin ja Persianlahden maiden siviilikohteisiin.
Miller kuvailee näiden iskujen olleen toistaiseksi rajoitettuja. Hän uskoo, että Iranilla on halutessaan kyky aiheuttaa alueella suurempaa vahinkoa esimerkiksi iskemällä energiainfrastruktuuriin tai miinoittamalla Hormuzinsalmen.
Miller sanoo, että Persianlahden maat ovat vaikeassa tilanteessa, koska ne yrittävät pysyä sodan ulkopuolella, mutta tietävät nyt Iranin yrittävän kohdistaa heihin iskuja painostaakseen epäsuorasti Yhdysvaltoja.
Iranin iskun jäljet näkyivät horisontissa tiistaina Fujairahin alueella Arabiemiraateissa. Kuva: Fadel Senna / AFP
Lähi-itää vuosikymmenien ajan seurannut Miller kehottaa seuraamaan seuraavien päivien aikana, pystyykö Iran laajentamaan sotaa.
Pystyykö Iran tekemään iskun, joka tappaa suuren määrän amerikkalaisia sotilaita tai siviilejä? Pystyykö Iran nostamaan merkittävästi öljyn markkinahintaa? Tällaiset asiat voivat saada Trumpin herpaantumaan.
Miller kuitenkin uskoo, että Iranin pommittaminen voi kestää viikkoja ja ainoastaan kiihtyä, kun Yhdysvallat saavuttaa täyden ilmaherruuden. Se ei kuitenkaan vie Trumpia väistämättä kohti voittoa.
– Haluan korostaa lopuksi, että tämä sota on valtava voitto Iranin hallinnolle, jos he selviävät hyökkäyksestä pystyssä, Miller sanoo.
